अमेरिकेचे ट्रेझरी सेक्रेटरी स्कॉट बेसेंट यांनी मंगळवारी जाहीर होणाऱ्या भारत-EU मुक्त व्यापार करारावर हल्ला चढवला आणि युरोप भारतामार्फत होणाऱ्या ऊर्जा व्यापाराद्वारे रशिया-युक्रेन युद्धाला अप्रत्यक्षपणे निधी देत असल्याचा आरोप केला. या कराराला भारतीय आणि युरोपीय नेत्यांनी “मदर ऑफ ऑल डील” असे संबोधले आहे. राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्या वरिष्ठ सहाय्यकाने सांगितले की युरोपीय सरकारे भारताकडून रशियन क्रूडपासून तयार होणारी रिफाइंड तेल उत्पादने खरेदी करून त्यांच्या स्वतःच्या सुरक्षेची स्थिती कमी करत आहेत, तर वॉशिंग्टन त्याच कारणासाठी नवी दिल्लीवर दंडात्मक शुल्क लादत आहे. एबीसी न्यूजशी बोलताना, बेसेंट यांनी ट्रम्प प्रशासनाच्या भारतीय वस्तूंवर मोठ्या प्रमाणावर शुल्क लादण्याच्या निर्णयाचा बचाव केला आणि त्यांना थेट मॉस्कोशी भारताच्या ऊर्जा व्यापाराशी जोडले.“आम्ही रशियन तेल खरेदीसाठी भारतावर 25 टक्के शुल्क लावले आहे. गेल्या आठवड्यात काय घडले याचा अंदाज लावा? युरोपियन लोकांनी भारताशी व्यापार करार केला,” तो म्हणाला.बेसेंट पुढे म्हणाले, “आणि पुन्हा स्पष्ट करण्यासाठी, रशियन तेल भारतात जाते, शुद्ध उत्पादने बाहेर येतात आणि युरोपियन शुद्ध उत्पादने विकत घेतात. ते स्वत: विरुद्धच्या युद्धासाठी वित्तपुरवठा करत आहेत.” भारत आणि EU मधील नेते मंगळवारी उच्च-स्तरीय शिखर परिषदेत सर्वसमावेशक मुक्त व्यापार करारावरील वाटाघाटींच्या निष्कर्षाची औपचारिक घोषणा करणार असून, 18 वर्षे चाललेल्या चर्चेच्या समाप्तीची घोषणा करताना ही टिप्पणी आली आहे. युरोपियन कमिशनच्या अध्यक्षा उर्सुला वॉन डेर लेन आणि युरोपियन कौन्सिलचे अध्यक्ष अँटोनियो कोस्टा हे भारताच्या राज्य भेटीवर असल्याने आणि देशाच्या 77 व्या प्रजासत्ताक दिनाच्या समारंभात प्रमुख पाहुणे म्हणून ही घोषणा होणार आहे.बेसेंट यांनी हा मुद्दा यूएस आणि त्याच्या सहयोगी देशांमधील ओझे वाटणीमध्ये जुळत नसल्याच्या रूपात मांडला आणि असा युक्तिवाद केला की वॉशिंग्टनने मॉस्कोमधून ऊर्जा विघटन करण्यासाठी आणि शुल्क लादले असताना, जागतिक तेल व्यापारातील त्रुटी म्हणून युरोपला फायदा होत आहे. ते म्हणाले की रशिया-युक्रेन संघर्षावर तोडगा काढण्यासाठी वाटाघाटी करण्यासाठी काम करताना राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांना विषम आर्थिक आणि राजकीय खर्च सहन करावा लागला आणि ट्रम्प यांच्या नेतृत्वाखाली “आम्ही शेवटी युद्ध संपवू.”याआधी दावोस येथे वर्ल्ड इकॉनॉमिक फोरमच्या वेळी बेसेंटने असाच युक्तिवाद केला होता की युरोपने भारताकडून परिष्कृत उत्पादने खरेदी करणे हे “मूर्खपणाचे कृत्य” आहे.
भारत-EU व्यापार करार अंतिम रेषेच्या जवळ
भारताचे वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांनी सोमवारी पुष्टी केली की भारत आणि EU यांनी वस्तू, सेवा आणि सहकार्याच्या इतर क्षेत्रांचा समावेश असलेल्या मुक्त व्यापार करारावर वाटाघाटी पूर्ण केल्या आहेत.“हा EU सह चांगल्या आर्थिक एकात्मतेसाठी एक संतुलित, दूरगामी करार असेल. यामुळे दोन्ही बाजूंमधील व्यापार आणि गुंतवणुकीला चालना मिळेल,” अग्रवाल म्हणाले.
वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांनी जानेवारीमध्ये सांगितले होते की भारत आणि EU यांच्यातील मुक्त व्यापार करार, जिथे वाटाघाटी अंतिम टप्प्यात आहेत, देशाने आतापर्यंत स्वाक्षरी केलेल्या “सर्व सौद्यांची जननी” असेल. नंतर, युरोपियन कमिशनच्या अध्यक्षा उर्सुला वॉन डेर लेन यांनी गेल्या मंगळवारी दावोस येथील जागतिक आर्थिक मंचाच्या भाषणात भारत-ईयू यांच्यातील संभाव्य कराराला “सर्व सौद्यांची जननी” असे संबोधले. “मी भारतात प्रवास करणार आहे. अजून काही काम बाकी आहे. पण आम्ही एका ऐतिहासिक व्यापार कराराच्या उंबरठ्यावर आहोत. काहीजण याला सर्व सौद्यांची जननी म्हणतात. एक जे 2 अब्ज लोकांची बाजारपेठ तयार करेल, जे जागतिक GDP च्या जवळपास एक चतुर्थांश असेल,” ती म्हणाली. अधिका-यांनी सांगितले की, ट्रम्पच्या परस्पर शुल्क धोरणांसह जागतिक व्यापार पुनर्संरचना दरम्यान 2024 मध्ये नवीन गती प्राप्त झालेल्या करारामुळे भारतीय निर्यातीच्या विस्तृत श्रेणीसाठी शून्य-शुल्क किंवा प्राधान्य प्रवेश मिळेल. यामध्ये कापड, चामडे, सागरी उत्पादने, रसायने, रत्ने आणि दागिने, इलेक्ट्रिकल मशिनरी, फुटवेअर आणि ऑटोमोबाईल्स यांचा समावेश आहे. त्या बदल्यात, भारताने ऑटोमोबाईल्स, वाइन आणि स्पिरिट्स सारख्या क्षेत्रांमध्ये सवलत देण्याची अपेक्षा आहे.व्यापार आणि आर्थिक सुरक्षेसाठी युरोपियन आयुक्त मारोस सेफकोविक म्हणाले की, कृषी आणि दुग्धव्यवसायातील संवेदनशीलता लक्षात घेता 97-99 टक्के वस्तूंवर पूर्ण किंवा आंशिक शुल्क कपात करणे हे उद्दिष्ट आहे. ते म्हणाले की EU वाहन क्षेत्र दोन्ही बाजूंसाठी पूरक आहे हे लक्षात घेऊन टप्प्याटप्प्याने कपातीसह विशिष्ट संख्येच्या वाहनांवर कमी शुल्काचे संयोजन शोधत आहे.“आम्ही उपाय शोधण्यात, नवीन पुरवठा साखळी तयार करण्यात आणि युरोपियन कार निर्मात्यांसाठी आणखी चांगले व्यवसाय घडवून आणण्यासाठी, सहकार्यासाठी नवीन शक्यता उघडण्यात मदत करण्याचा मार्ग शोधत आहोत,” सेफकोविक म्हणाले, लवचिक पुरवठा साखळी तयार करणे आणि धोकादायक अवलंबित्व कमी करणे या कराराचे धोरणात्मक उद्दिष्ट अधोरेखित करणे. या कराराला युरोपियन संसदेद्वारे कायदेशीररीत्या पडताळणी आणि मंजूरी मिळण्यासाठी काही महिने लागतील अशी अपेक्षा आहे आणि 2027 च्या सुरुवातीस तो अंमलात येईल.
दर आणि संभाव्य सवलत
ट्रम्प प्रशासनाने भारतीय वस्तूंवर 50 टक्क्यांपर्यंत शुल्क लादले आहे, ज्यात भारताच्या रशियन तेलाच्या खरेदीशी थेट जोडलेल्या 25 टक्के शुल्काचा समावेश आहे, ऑगस्टमध्ये उपाय दुप्पट झाले आहेत. तथापि, बेसेंटने अलीकडे असे सुचवले आहे की हे दर कमी करण्याचा मार्ग असू शकतो. वर्ल्ड इकॉनॉमिक फोरमच्या पार्श्वभूमीवर पोलिटिकोशी बोलताना ते म्हणाले की, भारतीय रिफायनरी रशियन क्रूडची खरेदी झपाट्याने कमी झाली आहे. “त्यांच्या रशियन तेलाच्या रिफायनरीद्वारे भारतीय खरेदी कोलमडली आहे. त्यामुळे ते एक यश आहे. दर अद्याप सुरू आहेत, रशियन तेलासाठी 25 टक्के दर अद्याप सुरू आहेत. मला कल्पना आहे की ते काढण्याचा मार्ग आहे,” बेसेंट म्हणाले.रॉयटर्स डेटा दर्शविते की डिसेंबरमध्ये भारताची रशियन तेल आयात दोन वर्षातील सर्वात कमी पातळीवर गेली आहे, तर ओपेक उत्पादकांकडून मिळणाऱ्या तेलाचा वाटा 11 महिन्यांच्या उच्चांकावर पोहोचला आहे.
