कोलकाता नाईट रायडर्सचे सीईओ वेंकी म्हैसूर यांनी पडद्यामागील नाट्यमय प्रक्रियेबद्दल खुलासा केला ज्यामुळे आंद्रे रसेलला संघातून सोडण्यात आले आणि लगेचच IPL 2026 साठी फ्रँचायझीचा “पॉवर कोच” म्हणून एकदम नवीन भूमिका ऑफर केली — ही कल्पना एका झटक्यात जन्माला आली आणि शाहरुख खानशी झालेल्या चर्चेनंतर त्याला अंतिम रूप देण्यात आले. ३० नोव्हेंबरला आयपीएलमधून निवृत्त झालेला रसेल आता केकेआरच्या सपोर्ट स्टाफमध्ये सामील होईल, जरी तो जगभरातील टी२० लीगमध्ये खेळत आहे. त्याच्या शानदार IPL धावादरम्यान, जमैकन पॉवरहाऊसने 140 सामने खेळले, 12 अर्धशतकांसह 2,651 धावा केल्या, 123 बळी घेतले आणि दोन MVP पुरस्कार जिंकले (2015, 2019). 2014 आणि 2024 मध्ये केकेआरच्या विजेतेपदांमध्ये तो महत्त्वाचा भाग होता.
केकेआरने रसेलला का सोडले?
ESPNcricinfo शी बोलताना, म्हैसूरने खुलासा केला की हा निर्णय पूर्णपणे क्रिकेटचा नव्हता परंतु लिलावाच्या नियमांवर खूप प्रभाव होता. रसेलचे करार मूल्य ₹12 कोटी असले तरी, त्याला कायम ठेवल्यास KKR ला ₹18 कोटींची वजावट करावी लागली असती, कारण तो मागील हंगामाच्या आधी फ्रँचायझीचा “प्लेअर 1” होता. त्याला ताबडतोब सोडवून ती पूर्ण रक्कम आगामी मिनी-लिलावासाठी पर्समध्ये परत जोडली. म्हैसूरने कबूल केले की निवड भावनिकदृष्ट्या कठीण होती आणि दोन्ही बाजूंसाठी “विचित्र” असे म्हटले कारण रसेलला यापूर्वी कधीही लिलावात परत पाठवले गेले नव्हते. तो म्हणाला, अष्टपैलू खेळाडूला काही दिवसांनंतर जाणीव झाली, अगदी सुरुवातीच्या चर्चेनंतर त्याने “निद्राविरहित रात्री” ची कबुली दिली. सीईओने असेही नमूद केले की आयपीएल 2026 सुरू होईल तेव्हा रसेल 38 वर्षांचा असेल, त्याने व्यावसायिक क्रिकेट खेळल्यानंतर खाजगीपणे जीवनाबद्दल विचार करण्यास सुरुवात केली होती. जेव्हा म्हैसूरने हे SRK सोबत शेअर केले, तेव्हा KKR मालकाने निवृत्तीच्या कल्पनेला प्रोत्साहन दिले आणि सांगितले की रसेलसाठी संक्रमणाची ही योग्य वेळ आहे.
एक दीर्घ, भावनिक नाते
म्हैसूरने त्यांच्या बंधाची खोली उघडकीस आणली आणि विनोद केला की 11 वर्षांहून अधिक काळ तो कदाचित रसेलशी “माझ्या स्वतःच्या पत्नीपेक्षा जास्त” बोलला असेल. फ्रँचायझीने त्याला त्याच्या उच्च आणि नीच गोष्टींद्वारे पाठिंबा दिला — 2017 मध्ये वर्षभराच्या अँटी-डोपिंग निलंबनासह, ज्या दरम्यान KKR ने त्याला प्रशिक्षण देण्यासाठी आणि मानसिकदृष्ट्या मजबूत राहण्यास मदत करण्यासाठी समर्थन कर्मचारी देखील पाठवले. अलीकडच्या हंगामात वय आणि दुखापतींमुळे त्याची गती कमी होत असतानाही, म्हैसूरने रसेलच्या अतुलनीय खेळाची प्रशंसा केली आणि दृश्य स्क्रीनवर कोसळलेल्या षटकारांसह निखळ शक्तीचे क्षण आठवले.
‘पॉवर कोच’ भूमिकेचा जन्म कसा झाला
म्हैसूर म्हणाले की रसेलच्या पुढील प्रकरणावर चर्चा करताना ही कल्पना उत्स्फूर्तपणे उदयास आली. ते अशा भूमिकेवर स्थिरावले ज्याने त्याला आयपीएलच्या सर्वात भयंकर क्रिकेटपटूंपैकी एक बनवले – खेळ पूर्ण करणे, प्रवर्तक म्हणून गोलंदाजी करणे आणि कच्च्या स्फोटकतेसह क्षेत्ररक्षण करणे. म्हैसूरने रसेलला सांगितले, “तुम्ही आम्हाला जे दिले ते शक्ती होती” – म्हणून, “पॉवर कोच” हे परिपूर्ण शीर्षक वाटले. रसेलला ते त्वरित आवडले, या भूमिकेने त्याला उद्देश आणि उत्साहाची भावना दिली. त्याच्या नवीन नोकरीमध्ये खेळाडूंना मार्गदर्शन करणे देखील समाविष्ट असेल जे बाजूच्या समान जबाबदाऱ्या घेतात, त्याच्या मानसिकतेमध्ये अंतर्दृष्टी सामायिक करतात – तणावाचा पाठलाग करताना त्याने सहा मारण्याच्या शक्यतांची गणना कशी केली यासह. म्हैसूरचा विश्वास आहे की संक्रमण फ्रँचायझी आणि रसेल दोघांनाही अनुकूल आहे, असा निष्कर्ष काढला की माजी स्टार आता त्याच्या निर्णयाने “पूर्णपणे शांततेत” आहे आणि नवीन अवतारात परत देण्यास तयार आहे.
