वॉशिंटनमधील TOI वार्ताहर: इस्लामाबादच्या हाय-प्रोफाइल लॉबिंग ब्लिट्झने व्हाईट हाऊसशी उबदार संबंध मिळविल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर, नवी दिल्लीशी तणावपूर्ण संबंध असताना, ट्रम्प प्रशासनाने पाकिस्तानच्या जुन्या F-16 फायटर जेट फ्लीटसाठी $ 686 दशलक्ष टिकाव आणि आधुनिकीकरण पॅकेजची काँग्रेसला सूचना दिली आहे.डिफेन्स सिक्युरिटी कोऑपरेशन एजन्सी (DSCA) ने या आठवड्याच्या सुरुवातीला हा प्रस्ताव यूएस खासदारांना पाठवला आणि 30 दिवसांच्या काँग्रेसच्या पुनरावलोकन कालावधीची सुरुवात केली. एकूण मूल्यापैकी, $649 दशलक्ष निधी आयटम जसे की एव्हियोनिक्स अपग्रेड, क्रिप्टोग्राफिक मॉड्यूल जसे की AN/APX-126 ओळख मित्र किंवा शत्रू प्रणाली, मिशन-प्लॅनिंग सॉफ्टवेअर, स्पेअर पार्ट्स, सिम्युलेटर, प्रशिक्षण आणि फोर्ट वर्थ, Tex मध्ये लॉकहीड मार्टिन सारख्या कंत्राटदारांकडून लॉजिस्टिक सपोर्ट.
US आणि NATO सैन्यासह सुरक्षित, रीअल-टाइम युद्धक्षेत्र डेटा सामायिकरणासाठी 92 Link-16 रणनीतिक डेटा लिंक सिस्टम, तसेच इंटिग्रेशन चाचणीसाठी सहा निष्क्रिय Mk-82 500-पाऊंड बॉम्ब बॉडीसह सुमारे $37 दशलक्ष संरक्षण उपकरणांचा समावेश आहे.DSCA या विक्रीला अमेरिकेच्या राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी महत्त्वाची ठरवते, ज्यामुळे पाकिस्तान – एक प्रमुख गैर-नाटो सहयोगी – दहशतवादविरोधी कारवाया आणि संयुक्त सरावांमध्ये आंतरकार्यक्षमता टिकवून ठेवण्यास सक्षम करते. श्रेणीसुधारणेचे लक्ष्य ब्लॉक 52 आणि मिड-लाइफ अपडेट F-16 रूपे आहेत, “उड्डाण सुरक्षाविषयक गंभीर समस्या” दूर करणे आणि 2040 पर्यंत त्यांचे सेवा आयुष्य वाढवणे. या पॅकेजमध्ये पाकिस्तानी भूमीवर कोणतीही नवीन आक्षेपार्ह क्षमता किंवा यूएस कर्मचारी जोडले जाणार नाहीत, असे सांगत अधिकाऱ्यांनी जोर दिला की, ते “प्रदेशातील मूलभूत लष्करी संतुलन बदलणार नाही” – भारतीय संवेदनशीलतेला एक प्रो-फॉर्मा होकार.हे 9/11 नंतरच्या बंडखोरीच्या प्रयत्नांशी संबंधित F-16 सौद्यांच्या स्ट्रिंगमधील नवीनतम चिन्हांकित करते. 2016 मध्ये, यूएसने रडार आणि स्पेअर्ससह $665 दशलक्ष (नंतर $699 दशलक्ष) मध्ये आठ ब्लॉक 52A/B जेट विकले. यापूर्वी, 2006 च्या “पीस ड्राइव्ह I” ने $890 दशलक्षमध्ये AIM-120C क्षेपणास्त्रांसह 18 F-16C/D विमाने वितरित केली होती, तर 2010 च्या टिकाव पॅकेजची किंमत $78.6 दशलक्ष होती. 2025 ची अधिसूचना फेब्रुवारीच्या $400 दशलक्ष अपग्रेड आणि ऑक्टोबरच्या AMRAAM क्षेपणास्त्र पुरवठ्यावर आधारित आहे, जी भूतकाळातील मतभेद असूनही अमेरिकेच्या स्थिर वचनबद्धतेचा संकेत देते, ज्यामध्ये ओसामा बिन लादेनपासून ते खालिद शेख मोहम्मदपर्यंत अनेक दहशतवाद्यांसाठी पाकिस्तानचे प्रजनन केंद्र आहे. राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या या वर्षी इस्लामाबादकडे दिसणाऱ्या मुख्य केंद्रादरम्यान ही वेळ भारतीय चिंता वाढवते. त्यांच्या जानेवारीत उद्घाटन झाल्यापासून, ट्रम्प यांनी दोनदा लष्कर प्रमुख जनरल असीम मुनीर यांचे यजमान केले आहे—जून आणि सप्टेंबरमध्ये व्हाईट हाऊसमध्ये—आणि या वर्षी तीन वेळा पंतप्रधान शहबाज शरीफ यांची भेट घेतली. ट्रम्प यांनी शरीफ यांची एक “चांगला माणूस” म्हणून प्रशंसा केली आहे आणि “फील्ड मार्शल” या उपाधीचाही त्यांना विस्मय आहे, ज्याची ते पाळीव मंत्राप्रमाणे पुनरावृत्ती करत आहेत.विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की पाकिस्तानच्या आक्रमक मुत्सद्देगिरीने, ज्यामध्ये ट्रम्पचे माजी व्यावसायिक भागीदार आणि अंगरक्षकांना लॉबीस्ट म्हणून नियुक्त करणे, त्यांचे कुटुंब आणि मित्रांसोबत क्रिप्टोकरन्सीचे व्यवहार आणि दुर्मिळ मातीचा पुरवठा करण्याचे आश्वासन याने अमेरिकेचे धोरण फसले आहे. याने पाकिस्तानला अनुकूल टॅरिफ ट्रीटमेंट दिलेली असताना, F-16 मंजूरी ट्रम्पने भारतीय वस्तूंवर भारी शुल्क लादल्यानंतर द्विपक्षीय ताण वाढवते. नवी दिल्लीने याबाबत अधिकृत मौन पाळले आहे.ट्रम्पचे $686 दशलक्ष पॅकेज रिपब्लिकन बहुसंख्य यूएस काँग्रेसने, व्हाईट हाऊसच्या कार्यकारी अधिकाराच्या प्रतिपादनासमोर लटकून आणि दातविहीन केले असतानाच, गुरुवारच्या परराष्ट्र समितीच्या परराष्ट्र समितीच्या सुनावणीत “मुक्त, मुक्त आणि सुरक्षित” साठी महत्त्वपूर्ण असलेल्या “21 व्या शतकातील परिभाषित संबंध” असल्याबद्दल यूएस-भारत संबंधांबद्दल परिचित ओळी बाहेर काढल्या. जेफ स्मिथ, ध्रुवा जयशंकर आणि समीर लालवानी – या तीन तज्ञांच्या साक्षीसह बहुतेक खात्यांनुसार, जे पॅनेलसमोर बोलले, ट्रम्प प्रशासन आपल्या दुसऱ्या कार्यकाळात यूएस-भारत संबंध जोपासण्यात कमी पडले आहे.
