इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) गव्हर्निंग कौन्सिलने 16 डिसेंबर रोजी अबुधाबी येथे होणाऱ्या आगामी लिलावात बोली लावणाऱ्या खेळाडूंचे रोस्टर अंतिम केले आहे. एकूण 350 क्रिकेटपटूंनी अंतिम निवड केली आहे आणि सर्व दहा फ्रँचायझी नवीन हंगामापूर्वी मजबुतीकरणासाठी शोध घेत आहेत. कॅमेरॉन ग्रीन, पृथ्वी शॉ, सरफराज खान, जेमी स्मिथ आणि क्विंटन डी कॉक ही नावे लिलावापूर्वीची बडबड चालवत असताना, दुसऱ्या खेळाडूने अनपेक्षितपणे चाहत्यांचे लक्ष वेधून घेतले आहे. तो क्रिकेटपटू म्हणजे निखिल चौधरी, सध्या ऑस्ट्रेलियात राहणारा अष्टपैलू खेळाडू, ज्याच्या ‘अनकॅप्ड इंडियन ऑलराउंडर्स 5’ (UAL5) श्रेणीमध्ये उपस्थितीने अनेक समर्थकांना डोके खाजवले आहे. INR 40 लाख मूळ किंमत असलेल्या चौधरीची पंजाब क्रिकेट असोसिएशन अंतर्गत नोंदणी करण्यात आली आहे.
चौधरी यांचा क्रिकेट प्रवास भारतात सुरू झाला. ऑस्ट्रेलियाला जाण्यापूर्वी त्याने 2017 मध्ये पंजाबसाठी लिस्ट A आणि T20 मध्ये पदार्पण केले. आता 29 वर्षांचा असताना, त्याने बिग बॅश लीगसह ऑस्ट्रेलियन देशांतर्गत रचनेत भरीव कारकीर्द निर्माण केली आहे. होबार्ट हरिकेन्ससाठी बाहेर पडताना, त्याने 20 बीबीएल सामन्यांमध्ये 386 धावा केल्या आणि नऊ विकेट्स घेतल्या. लांब फॉरमॅटमध्ये, त्याने प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये तस्मानियाचे प्रतिनिधित्व केले आहे. उन्मुक्त चंदच्या पाठोपाठ २०२० मध्ये ऑस्ट्रेलियाला आपला तळ हलवल्यानंतर बीबीएलमध्ये खेळणारा तो दुसरा भारतीय वंशाचा खेळाडू आहे. या लिलावात, संघ 77 खुल्या रोस्टर स्लॉटसाठी लढतील, त्यापैकी 31 परदेशी स्वाक्षरीसाठी राखीव आहेत. सर्वोच्च आधारभूत किंमत INR 2 कोटी आहे, 40 खेळाडूंनी त्या स्तरावर लिलावात प्रवेश करणे निवडले आहे. हा कार्यक्रम पुढील मंगळवारी IST दुपारी 2:30 वाजता सुरू होईल. सुरुवातीला 1,390 क्रिकेटपटूंनी रिंगमध्ये आपली नावे टाकली होती, परंतु केवळ 350 जणांनीच अंतिम फेरी गाठली, ज्यात 240 भारतीय आणि 110 परदेशी खेळाडूंचा समावेश होता. या पूलमध्ये 224 अनकॅप्ड भारतीय आणि 14 अनकॅप्ड परदेशी खेळाडू आहेत. फ्रँचायझी कायम ठेवण्याच्या याद्या वर्षाच्या सुरुवातीलाच जाहीर केल्या गेल्या होत्या.
