इराक युद्धाच्या काही महिन्यांपूर्वी, सद्दाम हुसेनच्या शस्त्रास्त्र कार्यक्रमांबद्दलची गुप्तचर पाश्चात्य राजधान्यांमधून असामान्य तत्परतेने आणि संशयाच्या कमी फरकाने हलवली गेली. इराक आफ्रिकेमध्ये युरेनियम शोधत आहे, अण्वस्त्रांसाठी एक प्रमुख घटक आहे, असे दावे एक नजीकच्या धोक्याची चेतावणी चिन्हे म्हणून मानले गेले. तात्पर्य स्पष्ट होते: फसवणुकीचा आरोप असलेली राजवट पुन्हा एकदा बॉम्बच्या दिशेने येत होती.तरीही या आरोपाला आधार देणारे पुरावे सुरुवातीपासूनच पातळ होते. हे इराक आणि नायजर कागदपत्रांमधील युरेनियम कराराचा आरोप असलेल्या कागदपत्रांच्या छोट्या संचावर अवलंबून होते जे नंतर खोटे म्हणून उघड केले जाईल आणि आण्विक निरीक्षक आणि गुप्तचर विश्लेषकांनी सारखेच डिसमिस केले.
आक्रमणापूर्वीच, यूएस इंटेलिजन्स कम्युनिटीमध्ये आणि आंतरराष्ट्रीय वॉचडॉगमध्ये शंका निर्माण झाल्या होत्या, ज्याने या प्रकरणाचा अतिरेक केला जात आहे किंवा निवडकपणे तयार केला जात आहे की नाही याबद्दल प्रश्न उपस्थित केले होते.
हे सर्व कसे सुरू झाले
या कथेची सुरुवात 2002 मध्ये कागदपत्रांच्या संचाने झाली होती ज्यात हे दर्शविले गेले होते की नायजर, युरेनियम समृद्ध पश्चिम आफ्रिकन राज्य, इराकला 500 टन युरेनियम धातू (यलोकेक) विकण्यास सहमत आहे. ही “नायजर अक्षरे” इटालियन मिलिटरी इंटेलिजेंस (SISMI) द्वारे प्रसारित केली गेली आणि प्रथम इटालियन मासिक पॅनोरामामध्ये आली. ब्रिटिश आणि यूएस गुप्तचरांना लवकरच या दाव्यांची माहिती मिळाली. सप्टेंबर 2002 मध्ये इराकी शस्त्रास्त्रांवरील ब्रिटिश अहवालात, यूके सरकारने सांगितले की “इराकने आफ्रिकेतून लक्षणीय प्रमाणात युरेनियम मागवले आहे” अशी गुप्तचर माहिती होती. डिसेंबर 2002 आणि जानेवारी 2003 मध्ये, राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार कोंडोलीझा राइस आणि संरक्षण सचिव डोनाल्ड रम्सफेल्ड यांच्यासह शीर्ष अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी, आफ्रिकन युरेनियमच्या इराकी शोधाच्या आरोपाची सार्वजनिकपणे पुनरावृत्ती केली. अखेरीस, 28 जानेवारी, 2003 रोजी, राष्ट्राध्यक्ष बुश यांनी त्यांच्या स्टेट ऑफ द युनियन भाषणात घोषित केले की “ब्रिटिश सरकारला कळले आहे की सद्दाम हुसेनने अलीकडेच आफ्रिकेतून लक्षणीय प्रमाणात युरेनियम मागवले आहे”.
ते सोळा शब्द इराकच्या कथित आण्विक धोक्याबद्दल प्रशासनाच्या वक्तृत्वाचा आधार बनले.त्या वेळी, समर्थकांनी असा युक्तिवाद केला की ब्रिटीशांनी गुप्त इराकी खरेदी प्रयत्नांबद्दल विश्वासार्ह लीड्स उचलल्या आहेत. इराकवरील ब्रिटनच्या डॉजियरचा मोठ्या प्रमाणावर हवाला देण्यात आला. उप-राष्ट्रपती डिक चेनी यांनी ऑगस्ट 2002 मध्ये चेतावणी दिली की “सद्दामने अण्वस्त्रे मिळविण्याचे प्रयत्न पुन्हा सुरू केले आहेत”, याचा अर्थ असा होतो की तो युरेनियम सारखी विघटनशील सामग्री शोधत आहे. त्यांच्या जानेवारीच्या भाषणात, बुश यांनी नायजरच्या दाव्याला वस्तुस्थिती मानली, याचा अर्थ असा की सक्रिय अणुभट्टी कार्यक्रमाशिवाय, इराककडे अशा युरेनियमचे कोणतेही कायदेशीर कारण नव्हते.
बुद्धिमत्ता छाननी आणि मतभेद
तथापि, जवळजवळ लगेचच, नायजर कथेचे मुख्य घटक यूएस गुप्तचर तज्ञ आणि इतर एजन्सींच्या छाननीखाली आले. 2002 च्या उत्तरार्धात इटालियन दस्तऐवज दिसू लागल्यानंतर, जमिनीवर आणि मुख्यालयातील विश्लेषकांनी गजर सुरू केला. ऑक्टोबर 2002 मध्ये, सीआयएला बनावट कागदपत्रे मिळाली होती, परंतु यूएस मिशनच्या कर्मचाऱ्यांनी त्यांना बनावट म्हणून ध्वजांकित केले. जेव्हा स्टेट डिपार्टमेंटच्या गुप्तचर शाखेने इतर एजन्सींसोबत कागदपत्रे सामायिक केली तेव्हा त्यात त्यांची सत्यता “संशयास्पद” असल्याचा इशारा देण्यात आला. 2003 च्या सुरुवातीस, आंतरराष्ट्रीय अणुऊर्जा एजन्सी (IAEA) ने देखील कागदपत्रांची तपासणी केली होती. महासंचालक मोहम्मद एलबरादेई यांनी यूएनला अहवाल दिला की मजकूर “खरं तर अस्सल नाहीत” आणि युरेनियम कराराचे आरोप “निराधार” होते.यूएस गुप्तचर समुदायामध्ये, संशय व्यापक होता. इराकच्या WMD वर 2002 च्या नॅशनल इंटेलिजेंस एस्टिमेट (NIE) मध्ये, स्टेट डिपार्टमेंटच्या ब्युरो ऑफ इंटेलिजन्स अँड रिसर्च (INR) च्या तळटीपमध्ये असे दावे “अत्यंत संशयास्पद” असे लेबल केले गेले. NIE ने स्वतः चेतावणी दिली की नायजरने 500 टन यलोकेक विकल्याच्या वृत्ताची पुष्टी होऊ शकत नाही. सीआयएच्या अनुभवी विश्लेषकांनी खरेतर वरिष्ठ अधिकाऱ्यांना आफ्रिका-युरेनियम प्लॉटचे संदर्भ वगळण्याची विनंती केली.
सखोल विश्लेषणाच्या आधारे, IAEA ने निष्कर्ष काढला आहे की, बाहेरील तज्ञांच्या संमतीने, इराक आणि नायजर यांच्यातील अलीकडील युरेनियम व्यवहाराच्या अहवालाचा आधार असलेले हे दस्तऐवज खरेतर खरे नाहीत. म्हणून आम्ही असा निष्कर्ष काढला आहे की हे विशिष्ट आरोप निराधार आहेत
मार्च 2003 मध्ये IAEA महासंचालक मोहम्मद अलबरादेई
ऑक्टोबर 2002 मध्ये, आधीचे बुशचे भाषण तयार करताना, CIA संचालक जॉर्ज टेनेट यांनी व्हाईट हाऊसच्या कर्मचाऱ्यांना आफ्रिकेत “भर्या प्रमाणात युरेनियम” शोधत असलेल्या इराकबद्दलचा विभाग काढून टाकण्यासाठी राजी केले. काँग्रेससमोरील मुलाखतींमध्ये, टेनेटने फक्त हे मान्य केले की युरेनियम खरेदी करण्याच्या इराकी प्रयत्नांचे “अहवाल” होते, कठोर पुरावे नाहीत. प्रशासनाने आरोप जाहीरपणे वापरूनही गुप्तचर यंत्रणांचे संमिश्र किंवा नकारात्मक मूल्यांकन होते, असे चित्र समोर आले आहे.एक महत्त्वाची घटना म्हणजे माजी राजदूत जोसेफ विल्सन यांची फेब्रुवारी 2002 मध्ये नायजरची सहल. सीआयएने तपासासाठी पाठवलेले, विल्सन, ज्यांनी यापूर्वी आफ्रिकेत मोठ्या प्रमाणावर काम केले होते, त्यांनी स्थानिक अधिकाऱ्यांची मुलाखत घेतली आणि युरेनियमची कथा निराधार असल्याचा अहवाल दिला. नायजेरियनच्या माजी पंतप्रधानांनी त्यांना सांगितले की त्यांना इराकला विक्रीची माहिती नाही आणि विल्सनने नमूद केले की नायजरचा युरेनियम उद्योग कडकपणे नियंत्रित आहे आणि गुप्तपणे टन यलोकेक पाठवू शकत नाही. परत आल्यावर, विल्सनने सीआयएला सांगितले की संपूर्ण प्रकरण “बोगस आणि अवास्तव” होते.ही गुप्तचर माहिती एजन्सीमध्ये दिली गेली. नायजरला भेट देणारे युरोपमधील यूएस फोर्सेसचे डेप्युटी कमांडर जनरल कार्लटन फुलफोर्ड आणि राजदूत बारब्रो ओवेन्स-किर्कपॅट्रिक यांच्यासह इतर वरिष्ठ अमेरिकन व्यक्तींनीही असाच निष्कर्ष काढला: नायजरच्या खाणींवर फ्रेंच देखरेख केल्यामुळे युरेनियमचा करार अशोभनीय होता. प्रशासनाने युद्धासाठी औपचारिक बाब बनवली तोपर्यंत, तथापि, विल्सनच्या नकारात्मक निष्कर्षांनी कथा बदलली नाही.
‘सोळा शब्द’ आणि युनियनची अवस्था
28 जानेवारी 2003 रोजी राष्ट्राध्यक्ष बुश यांच्या स्टेट ऑफ द युनियनच्या भाषणाने या वादावर पडदा पडला. इराकच्या धमक्यांबद्दल गंभीर स्वरात, तो म्हणाला:“ब्रिटिश सरकारला कळले आहे की सद्दाम हुसेनने अलीकडेच आफ्रिकेतून लक्षणीय प्रमाणात युरेनियम मागवले होते.”नेमके सोळा शब्द असलेले हे वाक्य भाषणातील सर्वात छाननी केलेल्या ओळींपैकी एक बनले. व्हाईट हाऊसने रिअल टाइममध्ये कोणतीही तळटीप किंवा स्पष्टीकरण देऊ केले नाही, परंतु समीक्षकांनी ताबडतोब नोंदवले की दाव्यासाठी कोणतेही सार्वजनिक पुरावे अस्तित्वात नाहीत. त्यानंतरच्या पत्रकार परिषदांमध्ये राष्ट्राध्यक्ष बुश आणि त्यांच्या सहाय्यकांनी सहयोगी बुद्धिमत्तेचे प्रतिबिंब असल्याचे प्रतिपादन केले. व्हाईट हाऊसच्या प्रवक्त्यांनी ते ब्रिटीश अहवाल आणि इतर स्त्रोतांवर आधारित असल्याचा आग्रह धरला.काही प्रशासकीय कर्मचाऱ्यांचे त्यावेळी गंभीर आरक्षण होते हे नंतर समोर आले. प्रेस रिपोर्ट्सनुसार, सीआयएचे संचालक टेनेट आणि इतर विश्लेषकांनी विशेषतः चेतावणी दिली होती की नायजर पुरावे एकल-स्रोत आणि अप्रमाणित आहेत. उपराष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार स्टीव्ह हॅडली यांनी 2003 च्या उन्हाळ्याच्या ब्रीफिंगमध्ये खुलासा केला की व्हाईट हाऊसच्या भाषण लेखकांनी टेनेट आणि CIA तज्ञांनी आक्षेप घेतल्यानंतर बुशच्या भाषणातून युरेनियम कथेचा पूर्वीचा मसुदा संदर्भ काढून टाकला होता. तरीही जानेवारी 2003 पर्यंत हा संदर्भ शॉर्टहँड स्वरूपात पुन्हा दिसू लागला, फक्त “ब्रिटिश सरकार” चा हवाला देऊन. राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार कोंडोलीझा राइस यांनी नंतर सांगितले की, जेव्हा स्टेट ऑफ द युनियनचा मसुदा तयार करण्यात आला तेव्हा तिला ऑक्टोबरच्या इशाऱ्यांची माहिती आठवत नाही, असा दावा केला की “आम्हाला आता जे माहित आहे ते माहित असते तर आम्ही ते भाषणात ठेवले नसते”.काँग्रेसच्या अन्वेषकांनी “सोळा शब्द” च्या उत्पत्तीचे देखील परीक्षण केले. जुलै 2004 च्या यूएस सिनेट इंटेलिजेंस कमिटीच्या अहवालात असे आढळून आले की ब्रिटीश गुप्तचरांनी इराकने नायजर युरेनियमसाठी वाटाघाटी करण्याचा प्रयत्न केला होता, तेव्हा सीआयए खाजगीरित्या कायदाकर्त्यांना सांगत होते की दावा असत्यापित आहे. ब्रिटीश पुनरावलोकन, 2004 बटलर अहवाल) शेवटी असा निष्कर्ष काढला की, 1999 च्या नायजरच्या इराकी भेटीपासून, युरेनियमवर चर्चा झाली असावी असे विश्वसनीय संकेत मिळाले होते; असे असले तरी, अगदी बटलरच्या अहवालानेही एकंदर पुरावा “अनिर्णय” असल्याचे मान्य केले. सीआयए संचालक टेनेट यांनी 11 जुलै 2003 रोजी जाहीरपणे कबूल केल्याप्रमाणे: “हे 16 शब्द राष्ट्रपतींसाठी लिहिलेल्या मजकुरात कधीही समाविष्ट केले नसावेत… ही एक चूक होती.“
दाव्यांचा परिणाम
इतर WMD आरोपांमध्ये नायजरच्या दाव्याचा समावेश करून, युनायटेड स्टेट्स, ब्रिटन आणि इतर मित्र राष्ट्रांनी 20 मार्च 2003 रोजी इराकवर आक्रमण केले. सद्दामच्या कथित आण्विक, जैविक आणि रासायनिक शस्त्रास्त्रांचा नाश करणे हे नमूद केलेले उद्दिष्ट होते.
त्यानंतरच्या गोंधळलेल्या महिन्यांत, तथापि, अण्वस्त्र सामग्रीचा साठा किंवा मोठ्या प्रमाणावर विनाश करणारी वास्तविक शस्त्रे सापडली नाहीत. अमेरिकन सैन्याने शोधून काढले की इराकमध्ये यलोकेकचे आधीच सील केलेले मोठे स्टोअर्स आहेत, परंतु हे 1980 च्या दशकातील आहेत आणि IAEA च्या देखरेखीखाली बंद आहेत. नायजर पेपरवर्क कोणत्याही प्रकारे सिद्ध झाले नाही. आंतरराष्ट्रीय निरीक्षकांनी निदर्शनास आणले की 500 टनांचा कथित करार देखील लपवणे जवळजवळ अशक्य होते, कारण ते नायजरच्या एकूण वार्षिक युरेनियम उत्पादनाच्या सहाव्या भाग होते.2003 च्या मध्यापर्यंत IAEA ने सार्वजनिक केले की नायजर दस्तऐवज बनावट आहेत. 7 मार्च 2003 रोजी, एलबरादेई यांनी संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषदेला सांगितले की यूएस अधिकाऱ्यांनी सादर केलेले कागदपत्रे “प्रामाणिक नाहीत” आणि युरेनियम कराराचा आरोप निराधार आहे. एका आठवड्यानंतर परराष्ट्र सचिव कॉलिन पॉवेल यांनी, यूएनला सादर करताना, आफ्रिकन युरेनियमच्या दाव्याचा कोणताही उल्लेख टाळला. एप्रिल 2003 मध्ये युतीच्या सैन्याला इराकमध्ये सक्रिय आण्विक किंवा इतर WMD कार्यक्रम असल्याचा कोणताही पुरावा आढळला नाही. इराकचे घोषित आण्विक अणुभट्टी आणि सेंट्रीफ्यूज प्रकल्प 1990 च्या दशकात उद्ध्वस्त करण्यात आले होते.जुलै 2003 मध्ये व्हाईट हाऊसने मान्य केले की नायजर संदर्भ समाविष्ट करणे चुकीचे होते आणि राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार राइस यांनी बुशचा बचाव केला की अध्यक्षांनी जाणूनबुजून चुकीची माहिती दिली नाही. उपाध्यक्ष चेनी आणि इतरांनी बायोवेपन्ससारख्या इतर धोक्यांवर जोर देणे सुरू ठेवले, परंतु WMD प्रकरणाची विश्वासार्हता गंभीरपणे खराब झाली होती.
१.७ ट्रिलियन डॉलरचे युद्ध
औचित्य बद्दल वादविवाद काहीही असो, इराकच्या युद्ध आणि कब्जाने मोठी किंमत मोजली. हजारो लोक मरण पावले आणि आर्थिक फटका प्रचंड होता. अधिकृत यूएस आकडा असा आहे की इराकमध्ये सुमारे 4,500 अमेरिकन सेवा सदस्य मरण पावले, सुमारे 32,000 जखमी झाले. ब्रिटनने सुमारे 179 सैनिक गमावले आणि युती भागीदारांचे आणखी शेकडो सैनिक मारले गेले. इराकमधील नागरी मृत्यूंची गणना करणे कठीण आहे: इराक बॉडी काउंट प्रकल्पाचा अंदाज आहे की युद्ध आणि व्यवसायादरम्यान हिंसाचारामुळे किमान 150,000200,000 इराकी नागरिक मरण पावले. ब्राउन युनिव्हर्सिटीच्या कॉस्ट्स ऑफ वॉर प्रकल्पाच्या 2013 च्या अभ्यासानुसार लढाऊ, बंडखोर आणि सुरक्षा दलांसह नागरिकांच्या मृत्यूची संख्या अंदाजे $176,000189,000 इतकी आहे. आर्थिक खर्च ट्रिलियन डॉलर्समध्ये गेला. युद्धावरील यूएस सरकारचा थेट खर्च अंदाजे $1.7 ट्रिलियन इतका आहे, ज्यात दिग्गजांच्या काळजीसाठी अतिरिक्त अंदाजे $0.5 ट्रिलियन अधिक आहे. आजीवन आरोग्य आणि अपंगत्व लाभ यासारख्या भविष्यातील जबाबदाऱ्यांचा समावेश झाल्यानंतर, काही विश्लेषकांचा अंदाज आहे की सध्याच्या मूल्यात एकूण खर्च $6 ट्रिलियनपेक्षा जास्त आहे. या मोठ्या रकमा उधार घेतल्या गेल्या होत्या (व्याजाचा बोजा जोडून) आणि इतर गरजांमधून संसाधने वळवण्यासाठी युक्तिवाद केला गेला आहे.डॉलर्स आणि मृत्यूच्या पलीकडे, इराक युद्धाचे दूरगामी परिणाम झाले. याने या प्रदेशातील व्यापक अस्थिरता, महागड्या बंडखोरी आणि सांप्रदायिक संघर्ष आणि मध्य पूर्वेतील अमेरिकन लष्करी उपस्थितीत योगदान दिले. कदाचित सर्वात मार्मिकपणे, आक्रमणाचे समर्थन करण्यासाठी कोणतीही अण्वस्त्रे किंवा सक्रिय WMD कार्यक्रम आढळले नाहीत. नायजर युरेनियम प्रकरणाने शेवटी एकच अपयश नाही तर त्यांची साखळी उघड केली. संशयास्पद दस्तऐवज प्रसारित करण्याची परवानगी देण्यात आली, गुप्तचर व्यावसायिकांकडून चेतावणी देण्यात आली आणि अनिश्चिततेचे हळूहळू राजकीय निश्चिततेत रूपांतर झाले. त्या प्रक्रियेत, वकिलातीपासून वेगळे विश्लेषण करण्यासाठीचे संरक्षणात्मक उपाय युद्धाच्या दबावाखाली नाजूक सिद्ध झाले.इराकवरील आक्रमण मोठ्या प्रमाणावर विनाशकारी शस्त्रांच्या विस्तृत कथनाच्या आधारे पुढे गेले जे छाननीचा सामना करू शकले नाही, ज्यामुळे सरकारांनी वस्तुस्थितीनंतर त्यांचे सर्वात नाट्यमय विधान शांतपणे मागे घेतले.दोन दशकांनंतर, धडा एक गंभीर आहे. बुद्धिमत्ता, स्वभावाने, अपूर्ण आहे; त्यामुळे त्यावर तयार केलेले धोरण सावध, पारदर्शक आणि त्याच्या मर्यादांबाबत प्रामाणिक असले पाहिजे.
