नवी दिल्ली: अपमानित फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईन यांच्या कथित संबंधांवरून केंद्रीय मंत्री हरदीपसिंग पुरी यांच्या वक्तव्यावर काँग्रेसने बुधवारी हल्ला चढवला.पक्षाचे नेते पवन खेरा यांनी सहा टोकदार प्रश्न उपस्थित केले आणि मंत्री एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांचे गांभीर्य कमी करत असल्याचा आरोप केला.पुरी यांनी लोकसभेतील विरोधी पक्षनेते राहुल गांधी यांना उत्तर देताना सांगितले की, ते एपस्टाईन यांना “व्यावसायिक क्षमतेने” “तीन-चार वेळा” भेटले होते आणि “तीन दशलक्ष ईमेल” रिलीझ झाल्यानंतर तपशील आधीच सार्वजनिक डोमेनमध्ये असल्याचे सांगितले.त्याच्या हल्ल्याचा संदर्भ देताना, खेरा यांनी कथित 4 ऑक्टोबर 2014 रोजी ईमेल एक्सचेंजचा संदर्भ दिला जो यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने जारी केलेल्या कागदपत्रांचा भाग आहे.कथितपणे परस्परसंवाद कसा सुरू झाला याचा संदर्भ देत, त्याने X वर एका पोस्टमध्ये लिहिले, “आज, हरदीप सिंग पुरी म्हणाले की त्यांच्या ‘संपर्कांनी’ त्यांची रीड हॉफमनशी ओळख करून दिली. पण त्यांनी जे सांगितले नाही ते अधिक महत्त्वाचे आहे. 4 ऑक्टोबर 2014 रोजी एपस्टाईनने हरदीपला ईमेल केला: ‘रीडची भेट झाली का?’ हरदीपने काही तासांतच उत्तर दिले: ‘मी आज दुपारी भेटण्यासाठी एसएफमध्ये आहे. तू, माझ्या मित्रा, गोष्टी घडवून आण. काही सल्ला?’ एपस्टाईनने उत्तर दिले: ‘त्याला सांगा की तुम्ही विज्ञान आणि तंत्रज्ञानातील लोक आणि सोशल नेटवर्किंग गुरूंना भेटण्यासाठी त्याची भारत यात्रा आयोजित कराल.’त्यानंतर खेरा यांनी सहा प्रश्न उपस्थित केले.
- एपस्टाईनला हरदीपची रीडशी भेट होण्यापूर्वीच कशी माहिती होती?
- एपस्टाईन हा “संपर्क” होता ज्याने रीड हॉफमनशी मीटिंग सेट केली होती?
- हरदीप त्याच्याशी बैठकीच्या तपशीलावर चर्चा का करत होता?
- एपस्टाईनला ‘मित्र’ म्हणून का संबोधले जात होते?
- एपस्टाईनने हरदीपसाठी काय घडवून आणले?
- त्यांचा सहवास आकस्मिक किंवा वरवरचा असेल तर हरदीप एपस्टाईनकडून ‘सल्ला’ का घेत होता?
त्याने एक पोस्ट स्क्रिप्ट देखील जोडली ज्यामध्ये लिहिले होते, “हरदीपला रागात शांतता आणि तोतरेपणा गमावताना पाहणे जवळजवळ अवास्तव आहे. हा तोच माणूस आहे ज्याने एकेकाळी मुत्सद्दी म्हणून भारताचे प्रतिनिधित्व केले होते – किती नाट्यमय घट!एका वेगळ्या पोस्टमध्ये, खेरा यांनी पुरी यांच्यावर एपस्टाईनची शिक्षा क्षुल्लक केल्याचा आरोप केला.“त्याने एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांना क्षुल्लक बनवण्याचा प्रयत्न केला का? तो म्हणतो की 2008 मध्ये एपस्टाईनने ‘अल्पवयीन असलेल्या एका महिलेची बाजू मागितल्याबद्दल दोषी ठरवले. एवढंच? ‘अल्पवयीन स्त्री’ ही अल्पवयीन असते. मूलतः, एक मूल. आणि तुम्ही लहान मुलाचे लैंगिक शोषण ‘बस्स’ इतके कमी करता? एपस्टाईनला फक्त अफवांचा सामना करावा लागला नाही. त्याने फ्लोरिडा कोर्टात गुन्हा कबूल केला आणि त्याला दोषी ठरवण्यात आले. गुन्हा कायद्याने स्थापित झाला. तरीही तुम्ही म्हणता ‘तुमच्यापैकी अनेकांना शंका होत्या.‘ कशाबद्दल शंका – त्याची स्वतःची कबुली?” त्याने लिहिले. काँग्रेस नेत्याने एपस्टाईनच्या शिक्षेचे गांभीर्य कमी करण्याचा प्रयत्न म्हणून जे वर्णन केले त्यावर जोरदार टीका केली आणि या विषयावरील मंत्र्यांच्या टिप्पणीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.त्यांनी लिहिले, “एपस्टाईनच्या गुन्ह्याची पुष्टी करण्यासाठी देवाने वैयक्तिकरित्या स्वर्गातून खाली उतरावे का? एका भारतीय केंद्रीय मंत्र्याचे अशा अनौपचारिक अलिप्ततेने अल्पवयीन मुलांवरील लैंगिक गुन्ह्यांबद्दल बोलताना ऐकणे खूप अस्वस्थ करणारे आहे. सार्वजनिक कार्यालयाने नैतिक स्पष्टतेची मागणी केली आहे, शोषण कमी करणे नाही. आमच्यावर एक कृपा करा, हे ठेवा, महिलांविरुद्ध गुन्हेगारी कायम ठेवा आणि महिलांविरुद्ध अत्याचार करा. यासारखे!”भाजप मुख्यालयात झालेल्या पत्रकार परिषदेत पुरी यांनी गांधींवर “निराधार आरोप” केल्याचा आरोप केला आणि म्हणाले की संसदेतील त्यांच्या वक्तव्यात “बुफगिरीचे घटक” आणि “मनोरंजन मूल्य” होते.आपली भूमिका स्पष्ट करताना, पुरी म्हणाले, “आठ वर्षांत तीन किंवा चार बैठकांचे संदर्भ आहेत… मी त्याच्याशी केलेल्या कोणत्याही संपर्काचा पीडितांनी दाखल केलेल्या लैंगिक शोषणाच्या गंभीर आरोपांशी काहीही संबंध नाही.” ते पुढे म्हणाले, “माझ्या संवादाचा याच्याशी काहीही संबंध नव्हता,” या बैठकींचा संबंध संयुक्त राष्ट्रांमध्ये भारताचे राजदूत या नात्याने आणि नंतर आंतरराष्ट्रीय शांतता संस्थेशी झालेल्या त्यांच्या कार्याशी जोडला गेला.राहुल गांधी यांनी त्यांच्याकडे “सत्यापित माहिती” असल्याचा दावा केल्यानंतर आणि “हरदीप पुरी यांचे नाव घेणाऱ्या एपस्टाईनवर न्याय विभागाच्या फाइल्स आहेत” असा आरोप केल्यानंतर वाद सुरू झाला. या अदलाबदलीनंतर सत्ताधारी भाजप आणि काँग्रेस यांच्यात तीव्र राजकीय संघर्ष सुरू झाला आहे.
