पहा: ब्लॅक पँथर आणि बिबट्या शेजारी शेजारी पाणी पितात असा दुर्मिळ क्षण |

कर्नाटकातील एका चित्तथरारक वन्यजीव क्षणाने संपूर्ण भारत आणि त्यापलीकडे निसर्गप्रेमींना मोहित केले आहे. व्हिडीओ पाहिल्यावर, हे लक्षात येते की अशा दुर्मिळ क्षणाचे साक्षीदार उघड्या डोळ्यांनी पाहण्याचे भाग्य फार कमी लोक आहेत. आपल्यापैकी बाकीचे लोक आपल्या स्क्रीनवरून पाहून समाधानी राहतात, या आशेने की एके दिवशी आपणही अशा दुर्मिळ दृश्याचे साक्षीदार छायाचित्रकारांसारखे भाग्यवान असू. तर, भद्रा व्याघ्र प्रकल्पाच्या शांत बॅकवॉटरमध्ये, एक दुर्मिळ आणि हृदयद्रावक दृश्य उलगडले, एक ब्लॅक पँथर आणि एक बिबट्या शेजारी पाणी पिताना दिसले आणि ही विलक्षण चकमक वन्यजीव छायाचित्रकार सोहन सिंग यांनी टिपली आणि सोशल मीडियावर शेअर केली, जिथे ते वेगाने व्हायरल झाले. सोशल मीडिया वापरकर्त्यांनी या दृश्याचे वर्णन ‘आयुष्यात एकदाच’ असे केले आणि भारताच्या जंगलातील लपलेल्या जीवनाची अशी घनिष्ठ झलक दाखविल्याबद्दल सिंग यांचे कौतुक केले. जंगलात एक जादुई भेट व्हिडिओची सुरुवात एका बिबट्याने पाण्याच्या काठावर शांतपणे आपली तहान भागवल्याने होते. काही क्षणांनंतर, एक काळा पँथर, एक मेलेनिस्टिक बिबट्या, शांतपणे मागून येतो आणि त्याच्या बाजूला उभा राहतो. दोन भव्य मांजरी शांतपणे पितात, त्यांचे गडद छायचित्र स्थिर पाण्यात प्रतिबिंबित होते. व्हिडिओ शेअर करताना सिंह यांनी लिहिले, “जेव्हा तारे संरेखित होतात, जादू घडते. ब्लॅक पँथर आणि त्याची धाडसी आई शांत भद्रा बॅकवॉटरमध्ये त्यांची तहान भागवत आहे. एक अवास्तव क्षण जो भविष्यात भद्राचा वारसा म्हणून जगेल.” “ब्लॅक पँथर” हा शब्द वेगळ्या प्रजातीचा संदर्भ देत नाही. हा भारतीय बिबट्याचा मेलानिस्टिक प्रकार आहे, वैज्ञानिकदृष्ट्या भारतीय बिबट्या म्हणून ओळखला जातो. मेलॅनिझम मेलेनिन रंगद्रव्याच्या अतिरिक्त उत्पादनामुळे होतो, ज्यामुळे प्राण्याला त्याचा गडद आवरण मिळतो. काळ्या रंगाचे असूनही, बिबट्याचे प्रतिष्ठित रोझेट नमुने बऱ्याचदा विशिष्ट प्रकाश परिस्थितींमध्ये दृश्यमान असतात. पश्चिम घाटासारख्या जैवविविधतेने समृद्ध प्रदेशातही मेलानिस्टिक बिबट्याचे दर्शन दुर्मिळ आहे. मेलेनिस्टिक शावक त्याच्या आईसोबत दिवसाच्या प्रकाशात, मोकळ्या पाण्याजवळ शांतपणे जागा सामायिक करत असल्याचे निरीक्षण करणे अधिक असामान्य आहे. कर्नाटकच्या पश्चिम घाटात स्थित भद्रा व्याघ्र प्रकल्पामध्ये चिक्कमगालुरू आणि शिवमोग्गा जिल्ह्यांचा समावेश आहे. घनदाट जंगले, टेकड्या आणि वैविध्यपूर्ण वन्यजीवांसाठी प्रसिद्ध, राखीव घरांमध्ये वाघ, बिबट्या, हत्ती, गौर आणि अनेक पक्ष्यांच्या प्रजाती आहेत. अशा घटनांमधून या क्षेत्राची नैसर्गिक समृद्धता तर दिसून येतेच शिवाय पुढील संवर्धनाची गरजही दिसून येते. हा व्हिडिओ अनेकांसाठी ताज्या हवेचा श्वास होता, कारण तो निसर्गाचे अलिखित सौंदर्य सादर करतो आणि निसर्गात आढळणाऱ्या शांततापूर्ण सहजीवनाची दुर्मिळ माहिती देतो.